வாழ்க்கையில் எதிர்பாராத இழப்புகள் ஒரு மனிதனை எந்த அளவிற்கு மனதளவில் பாதிக்கும் என்பதற்கு திருப்பத்தூர் அருகே உள்ள ஒரு சிறிய கிராமத்தைச் சேர்ந்த அருண் கனகராஜின் வாழ்க்கை ஒரு சிறந்த உதாரணமாகும். சிறு வயதிலேயே தாய் மற்றும் தந்தையை இழந்த அருண், வறுமை மற்றும் ஆதரவற்ற நிலையில் கல்விக்காக மேற்கொண்ட போராட்டம் இன்று பலருக்கு ஊக்கமளிப்பதாக உள்ளது.
தொடர்ச்சியான இழப்புகளும் குடும்பச் சூழலும்
திருப்பத்தூரில் இருந்து சுமார் 24 கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ள ஒரு குக்கிராமத்தில் அரசுப் பள்ளியில் பயின்ற மாணவன் அருண். தனது பத்தாம் வயதில் தாய் விபத்தில் பலியானார். சென்னை ராஜீவ் காந்தி அரசு மருத்துவமனையில் சிகிச்சை பெற்று அவர் மறைந்த போதுதான் அருண் முதன்முதலில் சென்னையை நேரில் கண்டார். தாயின் மறைவைத் தாங்கிக் கொள்ள முடியாமல் இருந்த நிலையில், சில காலத்திலேயே தந்தையும் விபத்தில் உயிரிழந்தார்.
தந்தை மறைந்த பிறகு, அருண் மற்றும் அவரது சகோதரிகளுக்கு ஆதரவாக இருந்தவர்கள் மிகக் குறைவு. குடும்பத்தில் இருந்த ஒரே ஆண் பிள்ளையான அருண், தனது அக்காவின் அரவணைப்பிலும் ஆதரவிலும் வளர்ந்தார். சொந்த வீடு இருந்தும், குடும்பப் பிரிவினையாலும் சொத்துப் பிரச்சனைகளாலும் அவர்கள் ஒரு இக்கட்டான சூழலுக்குத் தள்ளப்பட்டனர்.
உழைப்பும் கல்வி ஏக்கமும்
பெற்றோரின் மறைவுக்குப் பிறகு, சித்தப்பாவின் வீட்டில் தங்கியிருந்த அருண், தனது அன்றாடச் செலவுகளுக்காகக் கடுமையாக உழைத்தார். கனகாமரம் பூத் தோட்டங்களில் பூக்களைப் பறித்தும், வாழைத் தோட்டங்களில் உழவார வேலைகளையும் செய்து வாழ்க்கையைத் தொடர்ந்தார். ஒரு கிலோ பூக்களுக்குக் கிடைத்த சில ரூபாய்களும், வாழைக்காய்களும் அவர்களின் வாழ்வாதாரமாக இருந்தன.
அருணின் அக்காவும் கடும் போராட்டங்களுக்குப் பிறகு, நண்பர்களின் உதவியுடன் ஆங்கில இலக்கியத்தில் இளங்கலை பட்டத்தையும், பின்னர் கல்வியியல் பட்டத்தையும் முடித்து மாதம் 3,000 ரூபாய் சம்பளத்தில் பணியில் சேர்ந்தார். எனினும், அந்தச் சிறு தொகை குடும்பத்தின் அடிப்படைத் தேவைகளைக் கூடப் பூர்த்தி செய்யவில்லை.
கண்ணீரில் கரைந்த கல்வி கனவுகள்
பன்னிரண்டாம் வகுப்பை முடித்துவிட்டுக் கல்லூரிக்குச் செல்ல வேண்டிய தருணத்தில், அருண் பெரும் மன அழுத்தத்திற்கு ஆளானார். ஜன்னல்கள் கூட இல்லாத ஒரு சிறிய வீட்டில், சகோதரியின் புடவைகளைத் திரையாகக் கட்டி வாழ்ந்த அந்தச் சூழலில், கல்லூரி கல்வி என்பது ஒரு எட்டாக்கனியாகத் தெரிந்தது.
“நம்மால் இனிமேல் படிக்க முடியாது” என்று எண்ணி தினந்தோறும் அழுதுகொண்டிருந்த அருணுக்கு, கல்வி என்பது வெறும் படிப்பாக இல்லாமல், வாழ்க்கையை மேம்படுத்தும் ஒரே வழியாகத் தெரிந்தது. ஆனால், விண்ணப்பங்களை எங்கு சமர்ப்பிப்பது, கட்டணங்களை யார் செலுத்துவார்கள் என்ற கேள்விக்கு விடை தெரியாமல் தவித்தார்.
மாற்றத்தை ஏற்படுத்திய அகரம்
இந்த இக்கட்டான சூழலில், கல்வி வாய்ப்புகளை ஏழைகளுக்கு வழங்கும் அகரம் கல்வி நிறுவனத்தின் ஆதரவு அருணின் வாழ்க்கையில் ஒரு திருப்புமுனையை ஏற்படுத்தியது. 2015-ஆம் ஆண்டு ‘விதை’ தொகுப்பில் சேர்ந்த அருண், இன்று தனது கல்வி கனவுகளை நனவாக்கி வருகிறார். ஆதரவற்ற நிலையில் இருந்த ஒரு மாணவன், முறையான வழிகாட்டுதலும் ஆதரவும் கிடைத்தால் வாழ்க்கையில் உயர்ந்த நிலையை அடைய முடியும் என்பதை அருணின் பயணம் நிரூபிக்கிறது.
