திருவண்ணாமலை அருணாசலேஸ்வரர் கோவிலுக்கு நாள்தோறும் உள்ளூர் மட்டுமின்றி, வெளி மாவட்டங்கள் மற்றும் வெளி மாநிலங்களில் இருந்தும் ஏராளமான பக்தர்கள் வருகை தருகின்றனர். குறிப்பாக வார இறுதி நாட்களிலும், விசேஷ தினங்களிலும் பக்தர்கள் கூட்டம் மிக அதிக அளவில் காணப்படுவது வழக்கம்.
அந்த வகையில், நேற்று ஞாயிற்றுக்கிழமை விடுமுறை தினமாகவும், கோடை விடுமுறை காலமாகவும் இருந்ததால், கோவிலில் பக்தர்களின் வருகை வழக்கத்தை விட அதிகமாக இருந்தது. ராஜகோபுரம் வழியாகவும், அம்மன் கோபுரம் அருகில் உள்ள காத்திருப்பு கூடங்கள் வழியாகவும் பக்தர்கள் தரிசனத்திற்காக அனுமதிக்கப்பட்டனர்.
நீண்ட வரிசையும் கூட்டமும்
பக்தர்களின் வரிசையானது அம்மன் கோபுர நுழைவு வாயிலில் உள்ள எட்டு காத்திருப்பு அறைகளையும் தாண்டி, வடஒத்தவாடை தெரு வரை நீண்ட தொலைவில் காணப்பட்டது. நிர்வாகத்தின் பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகள் இருந்தாலும், கூட்ட நெரிசல் காரணமாக பக்தர்கள் நீண்ட நேரம் வரிசையில் காத்திருக்க வேண்டிய சூழல் நிலவியது.
இருளில் கிரிவலப் பயணம்
இந்நிலையில், நேற்று இரவு திருவண்ணாமலை நகரின் சில பகுதிகளில் திடீரென மின்்தடை ஏற்பட்டது. குறிப்பாக கிரிவலப் பாதையில் பல இடங்களில் மின் இணைப்பு துண்டிக்கப்பட்டதால், அப்பகுதி முழுவதும் இருள் சூழ்ந்தது. இதனால் கிரிவலம் சென்ற பக்தர்கள் சுமார் இரண்டு கிலோமீட்டர் தூரம் வரை டார்ச் லைட் வெளிச்சத்தில் பயணிக்க நேர்ந்தது.
ஞாயிற்றுக்கிழமை என்பதால் பாதையில் மக்கள் கூட்டம் அதிகமாக இருந்தது. போதிய வெளிச்சம் இல்லாத காரணத்தால், எதிரே வருபவர்கள் யார் என்பது தெரியாத நிலையிலும், அச்சத்துடன் பக்தர்கள் கிரிவலப் பயணத்தைத் தொடர்ந்தனர். இந்த மின்வெட்டு சம்பவத்தால் பக்தர்கள் பெரும் சிரமத்திற்கு உள்ளாகினர்.