அச்சுப் புத்தகங்களின் காலம் மறைந்து வருகிறதா என்ற விவாதங்கள் நீண்ட காலமாக நடந்து வந்தாலும், தற்போது டிஜிட்டல் சந்தா முறையின் வருகை புத்தக சந்தையில் ஒரு புதிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. மாதந்தோறும் குறிப்பிட்ட தொகையைச் செலுத்தி ஆயிரக்கணக்கான புத்தகங்களை அணுகும் முறை, வாசகர்களிடையே பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளது.
மாறும் வாசிப்பு கலாச்சாரம்
முன்பெல்லாம் ஒரு புத்தகத்தைப் படிக்க வேண்டுமென்றால் அதை முழு விலைக்கு வாங்கி வைத்திருக்க வேண்டியிருந்தது. ஆனால், தற்போது மின்னணு தளங்கள் வழங்கும் சந்தா திட்டங்கள் மூலம் வாசகர்கள் குறைந்த செலவில் பல நூல்களை வாசிக்க முடிகிறது. இது குறிப்பாக மாணவர்களுக்கும், ஆராய்ச்சி மாணவர்களுக்கும் பெரும் பயனாக உள்ளது.
ஸ்மார்ட்போன்கள் மற்றும் மின்-புத்தகக் கருவிகளின் (E-readers) பயன்பாடு அதிகரித்துள்ளதால், பயணங்களின் போதும் ஓய்வு நேரங்களிலும் வாசிப்பதை எளிதாக்கியுள்ளது. இதனால் நீண்ட நேர வாசிப்புப் பழக்கம் மீண்டும் இளைய தலைமுறையினரிடையே ஊக்குவிக்கப்பட்டு வருகிறது.
பதிப்பகங்களின் சவால்களும் தீர்வுகளும்
டிஜிட்டல் சந்தா முறை வாசகர்களுக்கு வசதியாக இருந்தாலும், சிறு பதிப்பகங்களுக்கு இது ஒரு சவாலாக அமைந்துள்ளது. புத்தகங்களின் விற்பனை சரிவடைவதால், பதிப்பகங்கள் தற்போது டிஜிட்டல் உரிமங்களை விற்பனை செய்யும் முறையை நோக்கி நகர்கின்றன. பல முன்னணி பதிப்பகங்கள் தங்களது பழைய மற்றும் புதிய நூல்களைத் தொகுத்து டிஜிட்டல் சந்தா திட்டங்களை அறிமுகப்படுத்தி வருகின்றன.
காப்பிரைட் எனப்படும் பதிப்புரிமைச் சட்டங்களின்படி, டிஜிட்டல் தளங்களில் புத்தகங்கள் பகிரப்படுவதைத் தடுக்கப் புதிய தொழில்நுட்பங்கள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. இதன் மூலம் எழுத்தாளர்களுக்குக் கிடைக்கும் ராயல்டி தொகை முறையாகக் கணக்கிடப்பட்டு வழங்கப்படுகிறது.
வாசகர்களின் விருப்பமும் எதிர்காலமும்
இருப்பினும், அச்சுப் புத்தகங்களைத் தொட்டு வாசிப்பதில் கிடைக்கும் உணர்வு டிஜிட்டல் திரைகளில் கிடைப்பதில்லை என்பது பலரின் கருத்தாக உள்ளது. இதனால், சந்தா முறை பிரபலமாக இருந்தாலும், அரிய வகை புத்தகங்கள் மற்றும் சேகரிப்பு நூல்களுக்கான தேவை இன்னும் குறையவில்லை.
டிஜிட்டல் சந்தா முறை என்பது வாசிப்பை ஜனநாயகப்படுத்துவதாகக் கருதப்படுகிறது. மொழிகளைக் கடந்து உலகத்தரம் வாய்ந்த நூல்களைத் தமிழில் மொழிபெயர்த்து வழங்கும் முயற்சி இத்தகைய சந்தா தளங்கள் மூலம் வேகமெடுத்துள்ளது. இது வரும் காலங்களில் தமிழ் இலக்கியத்தின் உலகளாவிய அணுகலை மேலும் விரிவுபடுத்தும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.