குஜராத் மாநிலத்தில் உள்ள கிர் தேசிய பூங்காவில் ஆசிய சிங்கங்கள் மர்மமான நோயால் பாதிக்கப்பட்டு, கடந்த சில வாரங்களில் ஏழு சிங்கங்கள் உயிரிழந்துள்ளன. இந்த சம்பவம் அப்பகுதியின் வனத்துறை அதிகாரிகளிடையே பெரும் கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது. உயிரிழந்த சிங்கங்களின் உடல்நலக் குறைபாடுகளைக் கண்டறியும் முயற்சியில் ஈடுபட்டுள்ள அதிகாரிகள், மற்ற சிங்கங்களுக்கு இந்த பாதிப்பு பரவாமல் தடுக்க தீவிர நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டு வருகின்றனர்.
தற்போது 17 சிங்கங்கள் தனிமைப்படுத்தப்பட்டு தீவிரக் கண்காணிப்பில் வைக்கப்பட்டுள்ளன. இவற்றில் ஏழு சிங்கங்கள் ஏற்கனவே நோய்த்தொற்றின் அறிகுறிகளுடன் இருப்பது கண்டறியப்பட்டுள்ளது. முன்னெச்சரிக்கை நடவடிக்கையாக நூற்றுக்கணக்கான வனத்துறை பணியாளர்கள் மற்றும் மருத்துவக் குழுவினர் கிர் காடுகளின் வெவ்வேறு பகுதிகளில் குவிக்கப்பட்டுள்ளனர். உயிரிழந்த சிங்கங்களின் மரணத்திற்குப் பின்னணியில் உள்ள காரணங்களை ஆராய அவசர ஆய்வுக் கூட்டம் கூட்டப்பட்டது.
தொற்று வைரஸ் சந்தேகம்
இது குறித்து முதன்மைத் தலைமை வனப் பாதுகாவலர் டாக்டர் ஜெய்பால் சிங் கூறுகையில், உயிரிழந்த சிங்கங்கள் தொற்று வைரஸ் நோயின் அறிகுறிகளைக் கொண்டிருந்ததாகத் தெரிவித்தார். முதற்கட்ட ஆய்வில், ‘கனைன் டிஸ்டெம்பர் வைரஸ்’ (Canine Distemper Virus) என்ற வைரஸ் இந்த பாதிப்பிற்கு முக்கியக் காரணமாக இருக்கலாம் என்று சந்தேகிக்கப்படுகிறது. இந்தப் பூனை இன விலங்குகளைப் பாதிக்கும் கொடிய வைரஸ், கடந்த காலங்களில் ஆப்பிரிக்காவின் சிங்கம் மற்றும் சிறுத்தைகளை பெருமளவில் அழித்த வரலாறு உள்ளது.
மேலும், ‘பாபேசியா’ (Babesia) எனப்படும் ஒட்டுண்ணி பாதிப்பின் காரணமாகவும் இந்த உயிரிழப்புகள் ஏற்பட்டிருக்கலாம் என ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர். இந்த ஒட்டுண்ணி இரத்த சிவப்பணுக்களைத் தாக்கி கடுமையான நோய்களை உண்டாக்கும் தன்மை கொண்டது.
ஆசிய சிங்கங்களின் அழிவு அபாயம்
ஆப்பிரிக்க சிங்கங்களின் உறவாகக் கருதப்படும் ஆசிய சிங்கங்கள், ஒரு காலத்தில் ஆசியாவின் பெரும்பகுதி நிலப்பரப்பில் காணப்பட்டன. ஆனால் தற்போது அவற்றின் எண்ணிக்கை 700-க்கும் குறைவாகக் குறைந்துள்ளது. இவை அனைத்தும் குஜராத்தின் கிர் காடுகளின் எல்லைக்குள்ளேயே வாழ்கின்றன. இ처럼 ஒரு குறிப்பிட்ட சிறிய பகுதியில் மட்டுமே இவை வாழும் சூழலில், இதுபோன்ற வைரஸ் தொற்று பரவலானது இந்த இனத்தின் ஒட்டுமொத்த இருப்பிற்கே பெரும் அச்சுறுத்தலாக அமையும்.
உயிரிழந்த சிங்கங்களின் இரத்த மாதிரிகள் மற்றும் திசுக்கள் விரிவான பரிசோதனைக்காக ஆய்வகத்திற்கு அனுப்பி வைக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த பரிசோதனை முடிவுகள் வெளிவர ஒரு வார காலம் ஆகும் என்றும், அதன் பின்னரே மரணத்திற்கான துல்லியமான காரணம் உறுதி செய்யப்படும் என்றும் வனத்துறை அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர்.
