மதுரை சித்திரை திருவிழா உலகப்புகழ் பெற்ற ஒப்பற்ற விழா. சைவமும், வைணவமும் இணைந்த இந்த விழாவில் மீனாட்சி-சுந்தரேசுவரர் திருக்கல்யாணம், மாசி வீதிகளில் தேரோட்டம், கள்ளழகர் எதிர்சேவை, வைகை ஆற்றில் அழகர் இறங்கி அருள்பாலிக்கும் வைபவம் போன்றவை முக்கிய நிகழ்ச்சிகளாகும்.
சித்திரை விழாவின் சிறப்பம்சங்கள்
கடந்த 19-ம் தேதி கொடியேற்றத்துடன் தொடங்கிய சித்திரை பெருவிழாவில், சுவாமியும் அம்மனும் பல்வேறு வாகனங்களில் நான்கு மாசி வீதிகளில் வலம் வந்து காட்சி அளித்து வருகின்றனர். 26-ம் தேதி முதல் முக்கிய நிகழ்ச்சிகள் தொடங்குகின்றன. 26-ம் தேதி இரவு 7.05 மணி முதல் 7.29 மணிக்குள் மீனாட்சி அம்மன் பட்டாபிஷேகம் நடைபெறுகிறது. 27-ம் தேதி திக்கு விஜயமும், 28-ம் தேதி மீனாட்சி-சுந்தரேசுவரர் திருக்கல்யாண வைபவமும் நடைபெறுகின்றன.
29-ம் தேதி மாசி வீதிகளில் தேரோட்டம் நடக்கிறது. இதற்கிடையே, கள்ளழகர் கோவில் சித்திரை விழாவில் 29-ம் தேதியன்று அழகர் மதுரை புறப்படுகிறார். 30-ம் தேதி கள்ளழகர் எதிர்சேவையும், மே 1-ம் தேதி கள்ளழகர் வைகை ஆற்றில் எழுந்தருளும் வைபவமும் நடைபெறுகின்றன.
வைகை அணையிலிருந்து நீர் திறப்பு
கள்ளழகர் ஆற்றில் இறங்கும் விழாவுக்காக வைகை அணையிலிருந்து தண்ணீர் திறக்கப்பட்டுள்ளது. விநாடிக்கு 500 கன அடி வீதம் 6 நாட்களுக்கு ஆற்றில் தண்ணீர் திறக்கப்படுகிறது. பகல் நேரத்தில் வெயில் தாக்கம் அதிகமாக இருப்பதால், இரவு நேரங்களில் தண்ணீர் திறக்கப்பட உள்ளது. ஆரம்பத்தில் கூடுதலாக தண்ணீர் திறக்கப்பட்டு, பின்னர் படிப்படியாக குறைக்கப்படும் என்று அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர்.
வெள்ள எச்சரிக்கை மற்றும் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள்
வைகை அணையிலிருந்து நீர் திறக்கப்படுவதால் தேனி, மதுரை மாவட்ட மக்களுக்கு வெள்ள எச்சரிக்கை விடுக்கப்பட்டுள்ளது. ஆற்றங்கரை ஓரங்களில் வசிப்பவர்கள் எச்சரிக்கையுடன் இருக்குமாறு மாவட்ட நிர்வாகம் அறிவுறுத்தியுள்ளது. கள்ளழகர் ஆற்றில் இறங்கும் வைபவத்தை முன்னிட்டு, மதுரை மாவட்ட நிர்வாகம் பல்வேறு பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகளை செய்துள்ளது.
பக்தர்களின் ஆர்வம்
சித்திரை விழாவின் சிகர நிகழ்ச்சியான கள்ளழகர் வைகை ஆற்றில் இறங்கும் நிகழ்வை காண ஆயிரக்கணக்கான பக்தர்கள் மதுரைக்கு வருகை தர உள்ளனர். இதற்கான ஏற்பாடுகளை கோவில் நிர்வாகத்தினர் மற்றும் மாவட்ட நிர்வாகம் இணைந்து செய்து வருகின்றனர். பக்தர்கள் சிரமமின்றி விழாவில் பங்கேற்கும் வகையில் போக்குவரத்து மாற்றம் மற்றும் குடிநீர் வசதிகள் போன்ற ஏற்பாடுகளும் செய்யப்பட்டுள்ளன.